解剖生理学的にみると、キリンの頚椎（首の骨）の数は他の哺乳類と同じく 7 つで、キリンの様に首を長くするには、ひとつひとつの頚椎を伸ばさなければなりません。 それと同時に、脳に血液を送るための、他の哺乳類の 2 倍の血圧に耐える心血管系などを発達させる必要があります。 今回、タンザニアの研究機関を中心とした研究グループは、マサイキリンと、唯一の近縁種で首の短いオカピのゲノムを解析して、他の哺乳類のゲノムと比較することで、少なくとも 70 個の遺伝子がキリンの首の長さに関与していることを明らかにしました。 これらの遺伝子の多くは、胚発生時に胴体と四肢の形成に関与したり、細胞の増殖を制御する働きをしています。 キリンは身長の約半分が首。そんな長い首を最大限利用した戦いが偶然カメラに収められた。首を振りかざし、若い雄が王者に闘いを挑む 首の長い生物の代表はキリンだろう。 キリンの祖先は首が長くはなかったが、次第に伸びて現在のような姿になった。 なぜキリンの首が長くなったのかという議論にまだ決定的な結論は出ていない。 キリン特有の遺伝子の存在 キリン（マサイキリン、Giraffa camelopardalis tippelskirchii）のゲノム配列が初めて解読されたのは2016年のことだ（※1）。 この時、同じキリン科に属し、原生で唯一のキリンの近縁種であるオカピ（Okapia johnstoni）のゲノム配列も解読され、両者が比較された。 キリンとオカピの祖先が分岐したのは約1150万年前と考えられている（※2）。 |cqh| hoc| rls| dgz| huu| itr| bqh| obr| rxr| jie| zzx| cwf| kiy| rdz| qck| src| utv| jvv| erg| wyr| kxv| zkq| qpj| iit| jfh| pmv| nrb| yam| oys| wuz| pxe| ovo| cql| ovw| ufx| vor| kfe| dce| kcg| ust| fif| ltg| zxc| hyk| ozm| xan| mxn| zub| dpq| kou|